당근 알바에서 검사 결과지 해석해 줄 사람을 구한다는 글을 보고

 안녕하세요. 만년 구대리입니다.

며칠 전 평소처럼 당근마켓을 둘러보다가, 유독 시선을 사로잡는 구인 글을 하나 보게 되었습니다.

'투석 결과지를 해석하고 쉽게 설명해 주실 분 구합니다. 사례하겠습니다.'

처음에는 제 눈을 의심했습니다. 

요즘은 인터넷 검색창에 단어만 쳐도 정보가 쏟아지고, 번역기도 잘 되어 있는 세상인데 왜 굳이 돈을 주고 사람을 구할까 싶었습니다. 

'혹시 사기 글은 아닐까?' 하는 의심이 먼저 들었던 것도 사실입니다.

하지만 스마트폰 화면을 끄고 나서도 그 짧은 문장이 자꾸만 머릿속을 맴돌았습니다. 

시간이 지나면서 그 글을 올린 분의 마음이 가슴 저리게 이해되기 시작했습니다. 

환자가 정말로 원했던 것은 단순한 '영어 단어 번역'이 아니었을 테니까요.

환자가 정말 알고 싶은 것은 '의학 용어'가 아니다

검사 결과지와 볼펜, 차 한 잔과 꽃 한 송이가 있는 테이블 이미지

저 역시 갑작스럽게 유방암 진단을 받고 수많은 검사 결과지를 받아들었던 경험이 있습니다.

혈액검사 결과지부터 조직 검사, 병리 결과지까지 하얀 종이 위에는 온통 낯선 영어 약어와 복잡한 숫자 투성이였습니다.

집에 돌아와 컴퓨터 앞에 앉아 밤새도록 인터넷 검색을 해보고 번역기도 돌려봤습니다. 

하지만 금세 깨달았습니다. 

환자가 정말 알고 싶은 것은 의학 용어의 사전적 정의가 아니라는 점입니다. 

검사 결과지를 쥐어 짜듯 들여다보는 환자의 머릿속을 맴도는 진짜 질문은 따로 있습니다.

• 이 수치가 정상 범위를 벗어났는데, 내 몸이 많이 위험한 건가요?

• 지금 받고 있는 치료가 잘 되고 있는 건가요?

• 이 단어가 써 있으면 설마 재발했다는 뜻은 아니겠죠?

환자가 궁금한 것은 결국 '내 삶과 직결된 나의 현재 상태'입니다. 

하지만 하얀 종이 위의 차가운 검사 결과지는 그 두렵고 간절한 질문에 쉽게 답해주지 않습니다. 

단어의 뜻을 알아도 내 상황에 대입하면 여전히 안개 속을 걷는 것처럼 막막하기만 합니다.

병원 진료실이라는 높은 벽, 그리고 환자의 외로움

그 당근마켓 알바 글을 보며 참 많은 생각이 들었습니다. 

'혹시 가족에게조차 걱정을 끼치기 싫어 비밀로 하고 혼자 앓고 계신 건 아닐까', '마음 편히 물어볼 사람이 단 한 명도 없는 것은 아닐까'.

사실 대학병원 진료실은 생각보다 환자를 엄청나게 긴장하게 만드는 공간입니다. 

몇 주 동안 준비했던 질문들도, 막상 하얀 가운을 입은 의사 선생님 앞에 앉으면 머릿속이 하얗게 포맷되어 잊어버리기 일쑤입니다.

진료 시간은 짧고, 문밖에는 대기 환자들이 가득하니 괜히 이것저것 물어보는 것이 민폐처럼 느껴지기도 합니다. 

모르는 걸 물었다가 핀잔이라도 들으면 어쩌나 하는 마음에 입을 꾹 다물게 됩니다. 

누군가에게는 당근마켓에 돈을 주면서까지 도움을 요청할 정도로, 그 짧은 진료실의 문턱이 높고 답답했을 것입니다.

질문하는 것은 환자의 당연한 권리입니다

저는 다행히도 참 좋은 의료진들을 만났습니다. 

엉뚱하고 사소한 것을 여쭤보아도 늘 성실하고 따뜻하게 설명해 주셨고, 덕분에 치료 과정에서 소통으로 인한 스트레스는 거의 없었습니다. 

지금 생각해도 깊이 감사하고 행운이었다고 생각합니다.

하지만 모든 환자가 저와 같은 행운을 누리는 것은 아닙니다. 

여전히 많은 분들이 진료실에서 제대로 묻지 못해 발을 동동 구르고, 집에 와서 인터넷을 뒤지며 불안해합니다. 

그런 분들에게 투병 선배로서 꼭 말씀드리고 싶습니다. 질문하는 것은 환자의 당연한 권리입니다.

검사 결과가 이해되지 않는다면 당당하게 물어보셔도 됩니다. 

내 몸의 상태를 정확히 이해하는 것은, 독한 약을 먹고 힘든 수술을 버텨내는 것만큼이나 중요한 치료의 일부이기 때문입니다. 

모르는 것은 당연합니다. 

의학은 원래 전문가들의 언어로 만들어졌으니까요.

마치며: 홀로 끙끙 앓지 않으셨으면 좋겠습니다

의학은 원래 전문가들의 언어로 만들어졌기에 우리가 모르는 것이 백번 당연합니다. 

혹시 지금도 검사 결과지를 쥐고 컴퓨터 앞에서 검색창만 새로고침하며 불안해하고 계신다면, 너무 혼자 끙끙 앓지 않으셨으면 좋겠습니다.

질문하고, 확인하고, 내 몸을 이해하는 그 작은 용기들이 모여 결국 더 좋은 치료 결과로 이어질 것이라 믿습니다. 

세상의 모든 환우분들이 외롭게 혼자 앓지 않는 그날을 응원합니다.

다음 글에서는 제가 암 환자가 되고 나서 직접 경험하고 알게 된, 환우들에게 실질적인 도움이 되는 어플과 사이트들을 자세히 소개해 드리겠습니다.

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공부하는 환우를 위한 당부의 말씀

이 글은 제가 직접 경험하고 공부한 내용을 바탕으로 작성한 개인적인 기록입니다.

암 치료와 건강 관리는 암의 종류, 병기, 유전자 특성, 기저질환, 복용 약물 등에 따라 매우 달라질 수 있습니다.

따라서 본문의 내용은 참고 자료로만 활용하시고, 실제 치료나 검사 결과 해석, 약물 복용과 관련된 결정은 반드시 담당 의료진과 상의하시기 바랍니다.

환우마다 상황은 모두 다르며, 저에게 도움이 되었던 방법이 다른 분에게는 맞지 않을 수도 있습니다.

부디 다양한 정보를 현명하게 참고하시고, 자신에게 맞는 최선의 선택을 하시길 바랍니다.

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