안녕하세요. 만년 구대리입니다.
유방암 진단 이후, 환우들이 가장 고민하는 식재료 중 하나가 바로 ‘유제품’일 것입니다. 저 역시 8년 동안 유제품을 거의 완전히 끊었었고, 10년 차가 된 지금은 조금 더 유연하게 제 몸과 대화하며 식단을 꾸려가고 있습니다. 이 기록은 누군가에게 정답을 강요하는 글이 아니라, 공부하고 경험하며 찾아온 제 치유의 이정표입니다.
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| 유방암 이후 유제품을 줄인 10년의 기록이라는 문구와 메모장, 유제품에 제한 표시를 한 이미지 |
1. 내게 이정표가 된 책
유방암 진단 직후 가장 막막했던 시절, 제게 큰 충격을 주었던 책이 있었습니다. 바로 제인 플랜트 박사의 『여자가 우유를 끊어야 하는 이유(Your Life in Your Hands)』입니다.
지질학자이자 유방암 경험자였던 저자는 반복되는 재발을 경험한 뒤 식단을 바꾸었고, 특히 유제품을 완전히 배제한 생활을 기록했습니다. 호르몬 양성 유방암 환자인 저에게 그 내용은 단순한 건강 서적이 아니었습니다.
"내가 먹는 것이 과연 내 몸에 어떤 영향을 줄까?"
이 질문을 처음 진지하게 던지게 만든 책이었습니다.
유방암 진단 직후 가장 막막했던 시절, 제게 큰 충격을 주었던 책이 있었습니다. 바로 제인 플랜트 박사의 『여자가 우유를 끊어야 하는 이유(Your Life in Your Hands)』입니다.
지질학자이자 유방암 경험자였던 저자는 반복되는 재발을 경험한 뒤 식단을 바꾸었고, 특히 유제품을 완전히 배제한 생활을 기록했습니다. 호르몬 양성 유방암 환자인 저에게 그 내용은 단순한 건강 서적이 아니었습니다.
"내가 먹는 것이 과연 내 몸에 어떤 영향을 줄까?"
이 질문을 처음 진지하게 던지게 만든 책이었습니다.
2. 유제품 논란, 무엇이 문제인가
유제품을 둘러싼 논쟁은 생각보다 오래전부터 이어져 왔습니다. 제인 플랜트 박사가 주목했던 내용도 있었고, 지금도 환우들 사이에서 자주 이야기되는 부분입니다.
IGF-1(인슐린 유사 성장인자): 우유는 원래 송아지의 성장을 돕기 위한 식품입니다. 이 과정에서 IGF-1(인슐린 유사 성장인자)과 관련된 논의가 등장합니다. 일부 연구에서는 IGF-1 수치가 높을수록 세포 성장 신호가 증가할 수 있다고 보고합니다. 암세포 역시 성장 신호를 활용한다는 점에서 일부 환우들은 이 부분을 민감하게 바라보기도 합니다. 다만 현재까지 유제품 섭취가 곧바로 암 성장이나 재발로 이어진다고 단정할 만큼 의학적 합의가 이루어진 것은 아닙니다.
호르몬 환경: 현대 낙농 시스템에서는 임신한 젖소에서 생산된 우유가 포함될 수 있습니다. 이 때문에 일부에서는 호르몬 노출 가능성을 우려하기도 합니다. 특히 호르몬 양성 유방암 환우들은 에스트로겐 환경에 민감하기 때문에 유제품 섭취를 줄이거나 몸의 반응을 살펴보려는 경우가 적지 않습니다.
완전식품이라는 고정관념: 우유는 오랫동안 '완전식품'으로 알려져 왔습니다. 하지만 성인의 건강에서 유제품이 반드시 필수적인지, 어느 정도가 적절한지는 여전히 다양한 의견이 존재합니다. 개인의 식습관, 유전적 배경, 소화 능력에 따라 접근 방법도 달라질 수 있습니다.
3. 현재 알려진 연구와 의학적 사실
현재까지의 의학 연구들은 유제품과 유방암 재발 사이의 관계를 명확하게 결론짓지 못하고 있습니다.
복합적 결과: 일부 연구는 고지방 유제품 섭취와 특정 위험 증가 가능성을 제시하지만, 다른 연구에서는 상관관계가 없거나 오히려 저지방 유제품의 긍정적인 측면을 보고하기도 합니다.
개별성: 암의 종류, 환자의 호르몬 수용체 상태, 대사 환경 및 유전적 요인이 모두 다르기 때문에 '유제품=무조건 위험' 혹은 '완전 안전'이라는 단순 논리는 성립하기 어렵습니다.
영양학적 관점: 유제품은 칼슘과 단백질의 훌륭한 공급원이기도 하기에, 이를 제한할 경우 대체 영양소의 적절한 섭취가 동반되지 않으면 오히려 영양 불균형을 초래할 수 있습니다.
4. 8년의 절제, 그리고 10년 차의 여유
8년 동안 저는 우유, 치즈, 버터를 완전히 끊는 단호함을 유지했습니다. 제 몸의 호르몬 환경을 가장 깨끗하게 관리하고 싶었기 때문입니다. 하지만 10년 차가 된 지금은 강박을 내려놓았습니다. 질 좋은 치즈나 발효 요거트 정도는 몸의 반응을 살피며 유연하게 허용합니다. 돌이켜보면 저는 단지 유제품을 끊은 것이 아니라, '내 몸의 신호를 세심하게 관찰하는 습관'을 배웠던 것 같습니다.
5. 주의사항과 한계
유제품을 줄이거나 끊기로 결정했다면, 영양 결핍에 대비해야 합니다.
- 칼슘과 비타민 D 보충: 유제품을 배제할 경우 짙은 잎채소, 두부, 멸치 등을 통해 칼슘을 보충하고, 햇빛 노출과 영양제 등을 통해 비타민 D 수치를 꾸준히 모니터링해야 합니다.
- 주치의와의 상의: 본인의 치료 단계나 상태에 따라 식단 제한이 필요한 범위는 다릅니다. 무조건적인 실천보다 본인의 컨디션을 최우선으로 고려하세요.
6. 내가 얻은 결론
건강은 어느 한 이론을 맹목적으로 따르는 것이 아니라, 최신 정보를 공부하고 내 몸의 반응을 살피며 균형점을 찾아가는 과정입니다. 정답을 쫓기보다 나만의 건강한 식단을 결정하고 실천하는 '주체적인 태도'가 치유의 핵심입니다. 오늘 여러분도 여러분만의 건강한 답을 찾아가는 여정을 즐기시길 바랍니다.
[주의사항 및 면책 조항]
본 포스팅은 유방암 10년 차 환우인 저의 개인적인 경험과 학습 기록입니다. 특정 식품군의 제한이나 섭취는 환자의 호르몬 상태, 기저 질환, 영양 상태에 따라 다르게 적용되어야 하므로 반드시 담당 주치의와 상의하십시오.
본 글은 의학적 처방이나 치료를 대신할 수 없으며, 모든 결정의 책임은 본인에게 있음을
알려드립니다.
[참고 및 출처]
- 도서: 제인 플랜트 저, 『여자가 우유를 끊어야 하는 이유(Your Life in Your
Hands)』.
- 국가암정보센터 (Cancer Information Center)
- 특징: 보건복지부와 국립암센터가 운영하는 가장
공신력 있는 암 정보 사이트입니다.
- 활용: '암환자 식생활' 섹션을 통해 암 환우가 지켜야 할 일반적인 영양 관리 원칙과 식품 선택 기준을 확인할 수 있습니다. 특정 식품에 대한 불안을 해소하고 과학적 근거에 기반한 식단을 이해하는 데 유용합니다.
- 대한유방암학회 (Korean Breast Cancer Society)
- 특징: 유방암 치료와 관리에 관한 최신 학술
정보와 환우 교육 자료를 제공합니다.
- 활용: '환우를 위한 정보' 페이지에서 호르몬 치료 중 주의사항이나 식습관에 대한 전문가 가이드를 확인할 수 있습니다.
- 미국 암 협회 (American Cancer Society, ACS)
- 특징: 세계적으로 가장 방대한 암 관련 연구
데이터와 가이드라인을 보유하고 있습니다.
- 활용: 'Diet and Physical Activity
During and After Cancer Treatment' 섹션에서 유제품을 포함한 다양한 식품군에 대한 최신 연구
결과와 권고 사항을 상세히 다룹니다. (영어 사이트지만 브라우저 번역 기능을 활용하면 유익합니다.)
- 미국 국립암연구소
(National Cancer Institute, NCI)
- 특징: 미국 정부 산하 기관으로, 암의 예방 및 영양, 그리고 암세포 성장 기전(IGF-1 등)에 대한 과학적 논문을 가장 객관적으로 요약하여
제공합니다.
- 활용: 특정 영양소와 암 위험성에 관한 연구
동향을 객관적으로 살펴보고 싶을 때 참고하기 좋습니다.
- 구글
학술 검색(Google Scholar): 직접
전문적인 자료를 확인하고 싶으시다면 scholar.google.co.kr에
접속하여 검색어 Dairy intake and breast cancer prognosis 또는 IGF-1 and breast cancer recurrence를 검색해 보세요. 최신 학술 논문들을 통해 현재 의학계가 어떤 결론을 내리고 있는지 직접 확인하실 수 있습니다.
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